Diferencias entre autopista y autovía

Qué significa autopista

Autopista es un término que se refiere a una carretera de múltiples vías, separadas por medianeras, diseñada para soportar grandes cantidades de tráfico a altas velocidades. Están configuradas para permitir el movimiento fluido entre diferentes áreas metropolitanas o regiones. Las autopistas usualmente son usadas como alternativa rápida y económica al transporte público urbano para objetivos de larga distancia. Usualmente están construidas en terrenos llanos, sin cruces con otros caminos ni intersecciones; la circulación por ellas se realiza mediante peajes o libres dependiendo del país. Los vehículos pesados suelen no ser permitidos en autopistas debido a los daños que éstos provocan sobre las mismas.

Qué significa autovía

Una autovía es un tipo de carretera diseñada para permitir a los vehículos viajar con mayor rapidez y seguridad. Está compuesta por dos o más carriles en cada sentido, separados por una franja central que los divide. Además, la autovía cuenta con rampas de acceso controladas para ingresar y salir del tramo de vialidad adecuadamente; así como puentes, pasos a desnivel y túneles para cruzar otros caminos sin interferirse entre ellos. Se suelen usar materiales resistentes al desgaste para construirlas (concreto asfáltico) ya que normalmente están sometidas a altas velocidades durante horarios prolongados. La prioridad en este tipo de rutas son la seguridad y el flujo constante del tránsito motorizado.

Similitudes entre autopista y autovía

Las autopistas y las autovías son vías rápidas destinadas al transporte a gran velocidad, para lo cual cuentan con una calzada dividida en dos direcciones. Ambas tienen carriles de circulación señalizados para el tráfico rodado como vehículos ligeros o pesados, además de contar con los servicios asociados tales como gasolineras e áreas recreativas. La principal diferencia entre ellas es que la autopista suele estar totalmente pagada, mientras que en la autovía hay tramos gratuitos y otros no; igualmente, se pueden encontrar peajes en ambas. Además, las autopistas normalmente permiten recorrer mayores distancias sin interrupciones por cruces de nivel u otros elementos urbanísticos externos.

Diferencias entre autopista y autovía

Las autopistas, también conocidas como carreteras de peaje, son vías rápidas especialmente diseñadas para permitir el tráfico a alta velocidad. Están compuestas por dos o más carriles en cada sentido y se separan por una medianera. Las autopistas suelen estar concebidas para circular sin atravesar ningún tipo de población, debido a lo cual no hay intersecciones ni cruces entre ellas y otros tipos de vía. Por otra parte, las autovías son vías rápidas que discurren por zonas urbanizadas e incluyen cruces y rotondas con la red viaria existente. Se utiliza únicamente para desplazamientos largos entre localidades distantes, pero siempre en zonas urbanizadas. Aunque ambos conceptos hacen referencia a la misma clase de infraestructura (vía) presentan diferenciadores importantes como los antes mencionados: autopista vs autovía; peaje vs libre; tramo rural vs tramo urbano; etcétera.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es una autopista?

Una autopista es un camino construido para el tránsito de vehículos a velocidades más altas que las de la carretera normal. Están diseñadas para mejorar la fluidez del tráfico, reducir los accidentes y minimizar los efectos negativos sobre el medio ambiente.

¿Qué es la diferencia entre carretera y autopista?

La principal diferencia entre una carretera y una autopista es que las autopistas tienen menos intersecciones con otros caminos, por lo que se puede conducir a velocidades más altas de forma más segura. Las autopistas generalmente están bordeadas por barreras o taludes para separar la parte de vehículos y peatones. También suelen ser mucho más largas que las carreteras convencionales. Otra gran diferencia es el costo: comúnmente, los usuarios deben pagar un peaje para circular en autopista.

¿Cómo se identifica una autopista?

Una autopista se identifica por tener varias características, como una superficie plana y lisa, varios carriles separados en sentidos opuestos para el tráfico de vehículos motorizados, sin cruces o intersecciones a nivel del suelo con otros caminos o calles. También tiene indicadores especiales en la parte superior de los postes que muestran el destino al que conducen las autopistas.